[ZEPHON] Der Graf des Gemetzels

[Kendogan]

Es sieht im Fundament ja wirklich exakt wie Gladius aus

[Freakkiller]

[Der Graf]

Es sieht im Fundament ja wirklich exakt wie Gladius aus

Das ist es auch
Die Jungs waren so klug, das Rad nicht mit Gewalt neu erfinden zu wollen. Das Interface ist etwas aufgeräumter, die Basis-Spielmechaniken sind einem Gladius-Spieler durchaus vertraut.
Aber die KI ist besser. Die Story ist surrealistischer Drogenwahn, aber irgendwo auch irre gut und nicht nur irre. Und hatte ich erwähnt, daß ich die Grafik fucking liebe?

Dabei hatte es schon in der Demo keine Bugs und es läuft durchweg flüssig. Zum echten lategame kann ich nichts sagen, weil noch nie da gewesen. Aber Performance-Streß wie bei anderen Titeln - Nö.

[Der Graf]

You're stuck in a nightmare...

Die gräflichen Truppen machen erste - und sehr angsterfüllte - Schritte in die Welt da draußen...




...und finden einen ersten Cache.

Diese Dinger gibt es in drei Geschmacksrichtungen: Menschlich, Cyber und Voice. Das sind auch die drei Affinitäten, von denen jede Fraktion eine hat.
Wir sind, wie erwähnt, zwar Der Graf, aber trotzdem menschlich. Leider, wie man sagen muß, wenn man sich den Zustand der Welt so betrachtet
Caches sind wie Dörfer in cIV. Immer eine Überraschung drin. In diesem Falle ein Bündel Forschungspunkte.

»Geil! Nehmen wir! Mehr Forschung = immer mehr gut.«


Wie Quarks haben sie verschiedene Ladungen: es gibt auch "advanced" Varianten. Ob man auch feindliche Einheiten vor den Latz kriegen kann, wissen wir nicht. Hoffentlich nicht, denn daran herrscht ohnehin kein Mangel

Fünf Meter nach Süden von daheim zum Beispiel...




...liegt der nächste Cache. Der nächste Trupp Buster lungert auch da rum.

»Ihr kennt das Protokoll, Leute! Das vulkanische 'Hallo'. Grußsalven raus!«


Und wieder zerreißt der Klang unsere Gewehre die hereinbrechende Dämmerung. Die Buster antworten mit ihren üblichen Granaten. Miese Sache. Macht Leute platt und kann einem den Arsch grillen, also Langzeiteffekte.

Die allerallererste Forschung wird fertig...




Sie ist gleich typisch für den Aufbau des Technologiebaums. Im Grunde gibt sie uns nichts Neues. Sie macht aber das besser, was wir schon haben oder können. Das Prinzip findet sich hier öfter. In diesem Falle kriegen wir Einflußpunkte aufs Konto, wenn wir als erste einen der Außenposten abgreifen. Oder eben auch bei den Caches. Mehr von irgendwas = immer gut. Nehmen wir.

Tauchen neue Dinge auf, die man nicht kennt, macht uns das Interface darauf aufmerksam und man kann die Erklärung aus der Seitenleite aufrufen. Etablierte Technik, kennt man aus Spielen wie Anno, Galactic Civilizations, Endless Space 2 und anderen. In diesem Falle erzählt uns der Erklärbar was über Zikaden. Das die lecker sind. Oder einen zumindest am Leben halten können




Der Graf empfiehlt dringend, sich die Texte allesamt reinzupfeifen, denn sie vermitteln eine Atmosphäre zum Spiel. Wir kommen darauf zurück.

Die Zikaden, die über gewissen Teilen der Welt in großen Schwärmen ausfliegen, sind periodisch und vor allem nachts auf Tour, im Umfeld einer Stadt würden sie das Bevölkerungswachstum boosten. Und Heilung auf dem Feld unterbinden.

So schlagen wir uns weiter durch Nacht, Buster und Zikaden...




Falls ich es noch nicht erwähnt hatte: aus irgendeinem Grunde liebe ich die fucking Grafik sehr


[...]

[Der Graf]

[...]

Die technologische Forschung stellt den Grafen vor Herausforderungen. Denn wir könnten auch Dinge erforschen, die nicht zu uns gehören.
Die Erforschung eines Synthetic Printer...




...gäbe uns die Möglichkeit, die Basistruppen der Cyber-Fraktionen zu bauen. Die Ishim Enforcer, wie sie heißen, haben mehr Hitpoints, mehr Moralstärke und auch bessere Waffen als unsere Leute
Das Caveat liegt auf der Hand: diese Jungs benötigen in Bau und Unterhalt andere Ressourcen als wir. Üblicherweise Ressourcen, die wir (noch) nicht haben.

»Wir könnten das herstellen«, sagt Der Graf zum Grafen.

»Klar könnten wir das. Dann müssen wir aber erst 'nen Cryo Fabricator hochziehen.«


Das genannte Gebäude würde nämlich die Nanochips produzieren, die wir in dem Falle benötigten. Natürlich würde es Bauzeit, Bauplatz und Energie verbrauchen, wie unsere Gebäude auch. Das Ergebnis wäre kampfstärkere Infanterie. Aber noch immer Infanterie.
Der Graf entscheidet sich dagegen.

»Nur eine menschliche Galaxis ist eine sichere Galaxis!«


Wir blenden also alles aus, was nicht zu unserer Affinität gehört...




Da werden die Dinge doch gleich übersichtlicher
Inzwischen sind die Buster und andere südwärts erledigt. Oder haben sich wieder verpisst. Wohin auch immer. Wir greifen die nächsten Kisten ab...




...und kriegen diesmal Einflußpunkte. Plus Bonus obendrauf, den hatten wir ja extra geforscht.

Etwas weiter westlich kriegt eine andere Gruppe direkt schwer aufs Maul, als aus dem Nebel ein neuer Feindtyp auftaucht...




Diese mechanischen Typen sind natürlich recht panzerig und wir haben noch nichts, das Panzerung wirklich durchschlagen könnte. Auch hier wären die Basis-Einheiten der Cyberianer übrigens besser gewesen
Wir machen gerade mal ein Fünftel des Schadens, den wir selber erleiden. Gegen diese Kollegen machen wir aktuell keinen Stich, alleine schon mal gar nicht.




»Helden sind am Ende der Geschichte oft ziemlich tot, Jungs. Verzieht euch! Zurück zur Basis!«


Der Tod in der Schlacht mag romantisch erscheinen für die, die nie dabei sind. Pragmatisch ist er jedenfalls nicht.


[...]

[Der Graf]

[...]

Wir erhöhen die Leistungsfähigkeit unseres building-building buildings...




Auch hier hat Der Graf wieder eine strategische Frage am Hals. Um die Produktion wirklich zu steigern, müßte man einen weiteren Bauhof errichten. Pragmatische +100% in der Produktion. Allerdings kostet das wieder einen Bauplatz. Zudem muß man das verdammte Gebäude erst errichten. Der Effekt des Upgrades tritt sofort in Kraft und spart uns den Raum.
Eine Steigerung von +1 bei sonst sechs Punkten sind immerhin auch sechzehn Prozent

Die Kaserne wird fertig und es wird Zeit, ein weiteres Feld in die Stadt zu integrieren...




Kein Problem. Wenn man dafür bezahlen kann. Mit Einflußpunkten, unter anderem.
Die nächste gräfliche Forschung...




...ist wieder eine Modifikation. Mit diesem Upgrade gibt es mehr Futter aus unseren Treibhaus-Farmen. Wenn die Voraussetzungen stimmen. Wir brauchen also eine Küstenlage für die Farmen.




Als hätten wir das beachtet, haben wir so ein Feld tatsächlich verfügbar. Echte Küste, also an einem Meer, wäre übrigens ansonsten völlig nutzlos. Wasser hat keinerlei Produktionswerte. Hier gründet man keine Küstenstädte

Wir greifen uns das Feld also ab und geben sodann eine weitere Farm in Auftrag. Mehr Bevölkerung ist nötig, denn jedes Gebäude braucht einen Punkt als Arbeitskräfte. Aktuell haben wir davon zwei und die sind beschäftigt.




Anders als in anderen Welten haben wir hier aber die Möglichkeit, gleichzeitig Gebäude und Truppen zu bauen. Was wir auch tun. Denn die Kaserne bildet Soldaten aus. Das building-building building baut Gebäude. Die Panzerfabrik, die wir noch nicht haben, baut Panzer. Wenn wir sie irgendwann mal haben.
Es gibt hier also keine rein sequentielle Bauschlange, wie in cIV oder anderswo.


[...]

[Der Graf]

[...]

Wir erhalten unsere erste Quest...




Der, oder besser das ZEPHON, das hier erwähnt wird, ist Teil der Ereignisse. Es gibt nicht nur eine Alien-Fraktion, die dann die irdische Apokalypse heraufbeschworen hat. Es gibt mehrere. Und sie mögen sich untereinander wohl nicht. Jedenfalls nach Gerüchten. Zephon jedenfalls ist eine Art Skynet/Matrix. Verteilte KI. Zephon ist auch irgendwie in die Entstehung einer weiteren Fraktion auf der Erde verwickelt. Doch darüber wissen wir nur nebulös Bescheid.

»Ich wußte nicht, daß Zephon noch einen kleinen, verlorenen Bruder hat?«, sagt Der Graf.

»Nein. Ich auch nicht«, gibt Der Graf zurück.


Wir grübeln ob der unerwarteten Aufgabe. Einen Vorteil gegenüber Zephon erlangen, scheint verlockend. Wir können alles an Vorteilen gebrauchen. Aber dazu dieser kichernden Fragmental-KI vertrauen? Sämtliche Netzwerkknoten in der Umgebung vernichten? Wir wissen nicht einmal, was das bedeuten soll. Was sind Netzwerkknoten? Falls es so etwas wie Außenposten sind, haben wir bisher keine gefunden. Wäre es gut oder schlecht, diese potentielle Ressource zu vernichten? Fragen über Fragen.


Wir entschließen uns, der verdammten KI so weit zu vertrauen wie einem Banker, der uns Microsoft359 in der Amazon-Cloud verkaufen will.
Das hat natürlich Konsequenzen...




Wir wissen allerdings nicht, welche. Die Zukunft wird uns zeigen, ob diese Entscheidung gut oder idiotisch war. Vielleicht.
Südwestlich von Daheim bekämpfen wir derweil den nächsten Trupp Feinde...




Diesmal allerdings gemeinsam. Die paar Leute, die wir haben, sollten besser als geschlossene Gruppe agieren. Es gibt einfach zu viele Dinge, die uns umbringen wollen. Und es auch können.

Dieser neue Außenposten...




...ist eine aufgegebene Mikrochip-Fabrik. Damit könnten wir uns Zugriff auf eine der fremden Ressourcen verschaffen, ohne ein Gebäude dafür zu bauen. Außerdem repariert dieses Ding mechanische Einheiten. Die wir immer noch nicht haben, aber hey - Zukunftsplanung und so

Weiter östlich sichtet derweil ein weiterer Späher beunruhigende Dinge...




»Das ist kein Außenposten! Das ist eine Stadtbefestigung! Alarm!«


[...]

[Der Graf]

[...]

Es gibt allen Grund, Alarm zu schlagen. Unser nächster Schritt...




...enthüllt dem gräflichen Auge die Hauptstadt eines Feindes. Um die Ecke. So nah dran wie noch nie. I have a bad feeling about this
Der Raketenangriff der Stadtverteidigung fraggt unseren Erkunder fast ins Jenseits, wir können so gerade entkommen. Dann unterhalten wir uns mit dem neuen Nachbarn...





»Wir sind ein geeignetes Werkzeug für deine Ziele? Ist das so?«


Der Graf hat keinerlei Absicht, der Alien-KI als Werkzeug für ihre Ziele zu dienen. Wir fragen uns, ob die Entscheidung, Zephons kleinen Bruder zu schreddern, nicht doch ein Fehler war. Womöglich hätte er uns helfen können. Wir wissen es nicht.

Bewacht wird die Ansiedlung übrigens von einem der üblichen Kollegen...




Eine Art Stabheuschrecke in KI-Mechanik. Allerdings...groß. Ziemlich. Mit Kreissägen, die nicht dazu dienen, den sichtbaren Wald zu fällen. Dieses Ding ist kein Förster...




Es ist ein "Warden". Gepanzert. Mit einem Raketenwerfer. Und ein Zippo hat er auch. Drei von diesen Typen könnten unsere Stadt vermutlich killen
Glücklicher Zufall will es, daß gräfliche Truppen jetzt etwas mehr gegen gepanzerte Einheiten tun können...




Falls sie nicht vorher verbrennen. Oder von Raketen getroffen werden. Oder von einer verdammten Kreissäge in Industriegröße zerlegt. Der Graf verspürt Furcht


[...]

[Der Graf]

[...]

Trotz dieser bedrohlichen Entwicklung beschließt Der Graf, die ursprüngliche Forschungsidee weiterzuverfolgen...




...denn das würde beim Erlegen eines Feindes Forschungspunkte generieren, wenn unsere Leute dabei Erfahrung gewinnen. Und an Feinden...




...mangelt es natürlich nicht. Gerade sind wir dabei, den Punkt auf der Karte freizukämpfen, an dem unser Erkunder in den Sentry gelaufen ist. Denn diese Jungs bewachen immer etwas. In diesem Falle einen verlassenen Wachturm.

Der Kampf ist erfolgreich. Das Gebiet ist erst einmal grob gesichert, unsere Jungs gewinnen erstmals an Erfahrung...




Eine erste Kommando-Einheit wird ausgehoben...




Unser Commander kann mit Spezialfähigkeiten die umliegenden Truppen verstärken und außerdem hat er natürlich selbst einen Zacken mehr drauf als der Standard-Grunt. Sein Kettenschwert als Sekundärwaffe dürfte ein paar Erinnerungen wecken bei Kriegsveteranen

Dann trifft uns das nächste Unheil... (Triggerspoiler!)

Achtung Spoiler:

Die Aliens brachten nicht nur Tod und Verderben und Apokalypse mit ihrem Konflikt zu uns. Nein, wie schon andere Kolonisten vor ihnen hatten sie auch Feinde dabei, gegen die wir noch weniger ausrichten können als gegen sie. Sehr, sehr kleine Feinde. Sehr tödliche Feinde.

[...]

[Der Graf]

[...]

(Triggerspoiler!)

Achtung Spoiler:

Wir haben Erfolg. Der brutale und gnadenlose Lockdown unterbricht die Infektionskette, das Virus brennt sich selbst aus. Bis zum nächsten Mal. Unsere Bevölkerung ist trotzdem nicht besonders begeistert. Kein Wunder. Früher hätte man bei Pizza, Dosenfutter, Schokolade, Steam und Pornhub notfalls Wochen in der eigenen Bude ausgehalten.

Heute ist das Internet ein ferner Mythos. So wie Schokolade, denn der Kakao ist ausgestorben. Worüber Der Graf noch immer extrem sauer ist. Vor allem, weil der ausstarb, bevor die Aliens kamen. Jedenfalls gibt es auch kein Pornhub mehr. Pizzalieferdienste gibt's auch nicht mehr. Und Bücher - die gibt es noch. Alle, die man nicht verbrannt hat, um seinen Arsch warmzuhalten. Die Welt ist eine trostlose geworden.

Wir verlieren mit der Loyalität auch die damit einhergehenden Boni. Jedes +x bringt uns 1% mehr an Produktion in unserer Stadt. Jedes -x bedeutet einen Malus von -2% auf Produktion. Gladius-Spieler nicken wieder, die Mechanik kennt man

Der Graf verstärkt seine Truppenauswahl durch Raketenwerfer...




Die Kollegen haben sich früher als durchaus nützlich erwiesen. Ihr Nachteil: idealerweise bewegen sie sich vor dem Schuß nicht. Ansonsten machen sie nur halben Schaden. Aber sie brechen Panzerung.

»Bildet die aus! Viele! Gestern!«


Die neue Erde ist ein Horrorkabinett zwischen Cthulhu und Dr. Moreaus Insel. Sogar Geister gibt es inzwischen.




Wir wissen nicht, woher diese flüsternden Stimmen draußen in den Einöden kommen. Einbildung, sagen die Psychologen. Aber dann ist es eine, die ziemlich viele erwischt. Eigentlich alle. Nur der Zeitpunkt ist unterschiedlich. Manche hören ein Flüstern in der Leere nachts. Manche das Geheule toter Stimmen von Menschen, die in der Verzerrung starben.
So nennt man das Auftauchen der Aliens inzwischen. Weil es die Welt scheinbar in eine andere Dimension befördert hat. Kann sein.
Manche sagen auch, es seien Warnungen über die Zukunft aus einer anderen Dimension.

Ich weiß nur, daß selbst Monster mit mehr Augen als Tentakeln anfangen zu winseln und abhauen, wenn sie das Flüstern mitkriegen. Und das ich froh bin, eine Waffe zu haben. Diese Haken aus Albträumen in meinem Hirn...
- Aufzeichnungen Cprl. Deke Snyder, 3. Kompanie Zelamta Bataillon A. Medizinische Akte S258/39. Jahr 38 nach dem Fall. Todesursache: Suizid (inoffiziell) -


Aber auch die mehr materiellen Kreaturen sind furchteinflößend...




Diese Mischung aus Drache, Dinosaurier, Elchgeweih und einer Zahnsammlung wie das Torgitter einer mittelalterlichen Burg ist ein Abkhan. Und der Zorn des Abkhan ist überaus übel.
Nur unter Aufbietung aller Kräfte...




...kriegen wir das Mistvieh eingedost, bevor es unseren Commander schreddert
Aber Der Graf ahnt Unheil. Nicht nur, daß diese Bestie in unsere Richtung gestromert ist, weil in der Nähe einer der Zephon-Wardens auftaucht. Wir sehen auch Grenzlinien auf unseren Scannern.

[...]

[Der Graf]

Und so stehen wir da...




Die Stadt schraubt an einem ersten Raketentrupp. Außerdem an einer zweiten Kaserne. Wir brauchen schneller mehr Stuff. Man kennt das Problem
Danach noch mal mehr Futter. Denn das sorgt für Bevölkerungswachstum und natürlich ist es Teil unseres Unterhalts für die Truppen. Mit einer weiteren Farm sollten wir hier vorläufig einen brauchbaren Puffer haben.

Dann gibt es ein weiteres Feld. Wir brauchen mehr Platz. Daher als nächste Forschung Hab Block. Das erhöht das Bevölkerungslimit um +6.
Dann müssen wir was gegen absinkende Loyalität machen. Aktuell sind da noch die Folgen der Pest zu sehen, aber mit wachsender Bevölkerung wird das nicht besser. Jeder Punkt Volk ergibt -1 Loyalität.

Das bedeutet, als nächstes müßten Holo-Theater erdacht werden. Das ist ein -Gebäude.
Nur: dann habe ich noch immer keine Ingenieure für eine weitere Stadt. Ich habe auch noch keine Fahrzeugfabrik. Weder erforscht noch gebaut. Und ich entwickle ein starkes Paranoia-Gefühl bezüglich dieser roten Linien im Westen.


Ich habe einen Denkfehler gemacht: in der Demo hatte ich diese Kartengröße, aber mit 4 Spielern/3 Gegnern. Hier habe ich die empfohlene Anzahl Teilnehmer drin. Also 6 Spieler/5 Gegner. Zu diesen 5 kommen aber noch die 3 Minor Factions, die immer mit dabei sind im Default. Ich habe also effektiv 8 Gegner hier drin.

Wobei es mir schleierhaft wäre, wie eine Minor Faction vor Runde 40 direkt neben mir zwei Siedlungen gegründet haben sollte
I have a baaaad feeling about this


Wer das Spiel übrigens auch hat und bißchen Shadow Gaming machen will:




Der World Seed ist die lange Zahl unten im Hauptmenü. Unter "Advanced" sollte man das von Hand eintragen können. Ich vermute, daß eine Kopie nicht zwingend dieselbe Startposition beinhaltet
Das war jedenfalls bei Gladius so. Der Seed kopiert die Karte und die Gegner 1:1, nicht die Gesamtsituation.

[Hagen0]

Das hat entfernte Smac vibes.

[Frederick Steiner]

Den Gedanken hatte ich heute morgen auch. SMAC meets Fallout. Dieser Bleed-Fungus, Kampf ums Überleben, außerirdische Lebensformen.

[Kendogan]

Ehrlich gesagt ist mir das soooo viel Gladius, dass ich es wohl vorerst nicht spielen will Also ich seh noch nicht den Mehrwert, wenn mir WH40k als Setting gefällt.

[Papa Bear]

Beim Lesen der "Dialoge" kam ich auf die folgende Idee: wie wäre es mit einem T-Shirt für Dich auf dem vorne drauf steht "Ich bin schizophren" und auf dem Rücken "Ich auch"?